Il mese passato avevamo iniziato il discorso del confinamento geologico dell’anidride carbonica, probabilmente uno dei futuri rimedi per la riduzione dell’effetto serra. Si tratta infatti di una tecnologia che avrebbe un effetto “diretto” e soprattutto “immediato”: invece di cercare di ridurre l’immissione nell’atmosfera dell’Anidride Carbonica, riduzione che potrà avvenire solo in tempi molto lunghi (nell’ordine dei decenni) e con inevitabili ripercussioni sull’attività economica dei Paesi industrializzati e di quelli in via di sviluppo, si agisce in maniera attiva, eliminando i gas serra grazie ad un vero e proprio processo di sequestro. Infatti, una volta che le emissioni sono state raccolte in corrispondenza delle principali attività industriali, fonti di inquinamento, possono essere reiniettate, dopo aver compresso i gas sino a renderli pressoché liquidi, in depositi geologici profondi. Si tratta d’altronde di un processo che può considerarsi in tutto e per tutto naturale, visto che esistono depositi che hanno intrappolato per milioni di anni idrocarburi, tanto in forma liquida (petrolio) che gassosa (metano). In effetti uno dei serbatoi naturali più indicati per reiniettare l’Anidride Carbonica, è proprio il classico giacimento di petrolio esaurito: se è stato in grado di contenere per tantissimo tempo gli idrocarburi gassosi, perché non doovrebbe essere in grado di intrappolare anche i gas serra ?

Talvolta poi l’immissione dei gas può addirittura favorire un ulteriore sfruttamento del giacimento, in quanto la porzione residua del giacimento rimane più difficoltosa da estrarre. Questa sorta di stimolazione finalizzata ad estrarre sino all’ultima goccia dell’oro nero, viene di norma realizzata mediante l’immissione di acqua.

Altri siti potenzialmente idonei ad immagazzinare l’Anidride Carbonica, sono i depositi sotterranei di Carbone; anche qui l’operazione può produrre dei vantaggi economici aggiuntivi, in quanto la CO₂ va a sostitursi al metano contenuto nella matrice del Carbone, liberandolo: è così che il giacimento carbonifero può diventare una fonte di gas naturale.

Una terza possibilità è offerta dai depositi sabbioso-arenacei profondi, saturati dai fluidi salati.

La Fig.1 mostra in maniera efficace le varie opzioni di immagazzinamento:

1)      reiniezione in giacimenti esauriti di gas e petrolio

2)      utilizzo per il recupero assistito di giacimenti in via di esaurimento

3)      sequestro in formazioni saline profonde

4)      utilizzo per incrementare il recupero di metano da giacimenti carboniferi.

A dimostrazione del fatto che si tratta di una tecnologia già alla nostra portata, e non di una soluzione fantascientifica, tenete conto che tale processo è già attivo in diverse zone del Mondo.