Quello che era il "ventre di Parigi" - ovvero l'antico mercato generale di carne, frutta e verdura - nel corso degli anni settanta è stato trasformato nel "Forum des Halles", ovvero una colossale struttura in gran parte sotterranea dove su molteplici livelli si estendono una quantità di negozi, centri commerciali, cinema, ristoranti, piscina e quant'altro dedicato al tempo libero, oltre una grande stazione del metro. I suoi percorsi interni, autentiche vie di una sorta di città sotterranea, sono costantemente affollati dal composito popolo dei viaggiatori, turisti, clienti, visitatori, in particolar modo giovani. L'architettura esterna, tutta in vetro e acciaio, dalle lucenti linee contemporanee, è addolcita da spazi verdi e da una giostrina per bambini.