“Uscire dalla crisi si può”, l’auspicio contenuto nell’ultimo libro di Mario Ciofo

Mario Ciofo per tutta la vita ha insegnato lettere nelle scuole superiori, ed io che l’ho conosciuto posso ben dire che è stato molto amato dai suoi allievi. Da sempre impegnato nel volontariato, ha un titolo di consulente familiare e collabora con la Caritas diocesana e il Ceis. Negli anni della maturità, quando gli impegni di lavoro hanno lasciato spazio alla sua creatività, ha manifestato una straordinaria versatilità in campo poetico e letterario, scrivendo e pubblicando varie opere, mentre altre attendono il loro turno in un cassetto. L’esordio è avvenuto con un libro dal titolo assai evocativo: “Mettere le ali”, felice esperimento di contaminazione compositiva tra prosa e poesia, quest’ultima rivestita del metro classico dell’ottava rima. Si tratta di un dialogo a tre voci  - l’autore, il suo alter ego e un amico scomparso – su tematiche di carattere esistenziale.

La sua esperienza di insegnante è al centro del suo secondo volume: “Il cuore dei giovani. Sedici diciannove anni da protagonista”. L’autore ha raccolto e riunito intorno a quattro percorsi tematici una selezione dei temi svolti dai suoi alunni negli ultimi anni del suo insegnamento: ne emerge una testimonianza polifonica, una sorta di lungo e ininterrotto blog a più voci, sui bisogni, le paure, le emozioni, le speranze, le delusioni e gli entusiasmi delle nuove generazioni. Anche questa nuova opera che oggi vede la luce, trova le sue radici e le sue ragioni nella lunga esperienza didattica dell’autore: dopo tanti anni passati a spiegare e far amare Dante a generazioni di studenti, Mario accetta la sfida di ampliare il proprio orizzonte e il proprio uditorio proponendo un Dante per tutti. L’Inferno, prima cantica della Commedia, è il suo banco di prova: le difficoltà e le insidie di un apparato poetico tra i più complessi e maestosi della letteratura universale non minano la sua volontà e determinazione; entusiasmo e passione ne costituiscono l’indispensabile supporto. Confrontarsi con Dante richiede al tempo stesso umiltà e arditezza: umiltà in quanto ci si inserisce in una tradizione secolare in cui molti, anzi moltissimi, hanno già dato e non si può certo pretendere di astrarsi dai risultati che la critica storico-letteraria ha già acquisito; arditezza poiché la Divina Commedia è uno scrigno di valori e significati che si offre sempre nuovo e attuale a chi voglia scrutarlo, un crocevia da cui si diramano viottoli calpestati e altri ancora vergini che sta a noi esplorare.

Mario Ciofo ha imboccato questa seconda strada e il suo approccio con il sommo Poeta e la sua opera è nuovo e non convenzionale. Mario non commenta il testo di Dante, Mario dialoga con Dante. E questo dialogo si dipana lungo il percorso dei trentaquattro canti dell’Inferno come quello di due vecchi amici che trovano piacere nel conversare, nel confrontarsi, nel raccontare e nell’ascoltare. La struttura del libro è quindi originale e al tempo stesso familiare. La scrittura ha una freschezza narrativa che si coglie già nelle prime righe e accompagna il lettore canto per canto, verso per verso. Il testo, il cui stile colloquiale rende agile la lettura, è insaporito dalle considerazioni di varia umanità che l’autore generosamente dispensa: talvolta accorte riflessioni, altre volte veri e propri motti, sempre appropriati, mai scontati. Vi è un continuo rimando tra prosa e poesia, e dopo aver letto i versi ci si cala nella prosa, per riscontrare quanto i versi ne risultino chiariti e arricchiti. Leggendo ordinatamente le parti poetiche, seguite dalle riflessioni in prosa, si può pienamente apprezzare la complessità e ricchezza del poema dantesco; leggendo le soli parti narrative si rinuncia forse a qualcosa... ma la lettura risulta avvincente e godibile come quella di un romanzo e soprattutto nulla si perde dell'essenza del poema. Può servire per ripassare la "Commedia" e per riscoprire aspetti e passaggi che non conoscevamo o non ricordavamo. L’autore riesce ad attualizzare Dante, a renderlo uno di noi. Coglie quanto di universale ed eterno c'è nella "Commedia" e lo racconta con parole semplici, chiare e accattivanti, senza indulgere agli stereotipi della critica dantesca. Soprattutto non rinuncia al suo ruolo pedagogico:  dietro l'enunciazione di un principio - per quanto fermo e universale - si intravede sempre il suo sorriso bonario, come a comprendere - anche se non a giustificare - la debolezza umana. D’altro canto quando coloro che sbagliano, come nel caso di Paolo e Francesca, rischiano di apparire amabili per il pathos che la loro vicenda inevitabilmente suscita nel lettore, Mario non abbassa la guardia e sottolinea la loro natura di peccatori non pentiti.

Il libro si presta così a due chiavi di lettura: una dotta e dottrinale, per chi vuole riscoprire il poema dantesco nei suoi molteplici aspetti e significati; l'altra più interiore e personale, per chi vuole   ripercorrere il cammino di Dante dall’oscurità alla luce, dal peccato alla grazia, dalla crisi al superamento della crisi. Di qui l’efficace sottotitolo “uscire dalla crisi si può”: invito, augurio e  sprone che l’autore rivolge ai suoi lettori e a se stesso. L’inferno rappresenta la crisi dell’uomo contemporaneo, crisi individuale ma anche sociale. L’autore, nel suo dialogo con Dante, ci offre gli strumenti, la ricetta si direbbe, per superarla. Lui, perlomeno, ci è riuscito.