Viterbo, Piazza Fontana Grande

 

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di Giacomo Mazzuoli

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La Fontana Grande

La Fontana Grande è la più antica fontana di Viterbo. Fu costruita a spese del comune nel 1212 e ne furono artefici i maestri scalpellini Bertoldo e Pietro Di Giovanni, come riportato nell'epigrafe incisa sul secondo ciglio della tazza inferiore della fonte. E' formata da una vasca a croce greca con al centro una colonna con capitello corinzio che sorregge due tazze sovrapposte e sovrastate da un pinnacolo. E' rialzata rispetto al piano della piazza da una gradinata che la circonda. Fin dal 1272 fu detta fontana del Sepale, dal termine sepes, ossia ripari, che si riferiva alle colonnine unite da barre di ferro orizzontali che anticamente cingevano la fontana a mò di siepe. L'acqua che alimenta la fonte proviene ancora oggi da un acquedotto romano tutt'ora esistente a monte dell'ex penitenziario di Santa Maria in Gradi. L'acquedotto fu costruito nel IX secolo dal console Mummio Vigro Valerio Vigeto per condurre le acque alla sua villa Calvisiana situata a circa due chilometri dalla città, in località Bagnaccio.

La chiesa dei Santi Giuseppe e Teresa fu costruita a partire dal 1634 grazie a donazioni di privati e del comune. La facciata presenta paraste, cornici, ornamenti e decorazioni in peperino e termina con un timpano delimitato da due ali laterali. All'interno vi furono approntate numerose e pregevoli cappelle gentilizie che però furono spogliate dopo la sconsacrazione della chiesa avvenuta nel 1874. La struttura venne adibita a biblioteca e pinacoteca e fu adibita nel 1876 ad aula di Corte d'Assise nel processo contro il bandito Rufolone. Attualmente l'interno, adibito a magazzino, è inagibile.

 

La parte superiore della fontana

La Fontana Grande

La parte superiore della fontana

  Chiesa dei Santi Giuseppe e Teresa

  La piazza nei primi anni del '900

Chiesa dei Santi Giuseppe e Teresa La piazza nei primi anni del '900  
  IFontana Grande in un francobollo del 1979  
  Fontana Grande in un francobollo del 1979  
     
     
 

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